20 Life hacks om je discipline te vergroten (Deel 3: life hacks 14-20)

Dit is de derde van drie blogs over het vergroten van je discipline. Ik deel 20 life hacks met je om hier stappen in te zetten. Life hacks 1 tot en met 6 lees je in deze blog, punten 7 tot en met 13 vind je hier en onderstaande blog completeert de lijst met life hacks 14 tot en met 20.

14) Maak er een spel van

Een mooie manier om richting je doelen te werken is om er een Don’t Break the Chain spel van te maken. Dit is een techniek die Jerry Seinfeld, de komiek, groot heeft gemaakt. Het idee is simpel: je maakt een afspraak met jezelf over wat je elke dag wilt doen (stukje lezen in een boek, minimaal een kwartier wandelen of zoals Seinfeld de tijd nemen om grappen te schrijven) en elke dag dat je dit doet zet je een groot rood kruis op een jaarkalender. Zo ontstaat er een ketting (chain) van rode kruizen. Het enige wat je nu te doen hebt is de ketting niet verbreken. De aanblik van de ketting zal je goed doen en zin geven om hem langer te maken. Zo ken ik mensen die ‘s avonds nog uit bed gaan om nog een glas water te drinken of nog oefeningen te doen omdat ze erachter komen dat ze het vergeten waren voor deze dag en hun ketting niet willen verbreken. Er zijn ook veel apps die hier gebruik van maken zoals Headspace voor meditatie. Ik zal nooit vergeten hoe mijn broer op de bruiloft van mijn broertje even een kwartier er tussenuit kneep om te gaan mediteren omdat hij zijn ‘batch voor 180 dagen achter elkaar mediteren niet wilde mislopen’. Now that’s discpline.

15) Vergeef jezelf als je een keer afdwaalt

Uiteraard zul je hier en daar een misstap maken waarvan je achteraf had gehad dat je gedisciplineerder was geweest. Het verleden is echter iets waar je totaal geen invloed op hebt. Het heeft dus geen enkele zin om daarin te blijven hangen. Het enige wat je kunt doen is jezelf vergeven en je voornemen hoe je de volgende keer met zo’n moment om wilt gaan. Besluit om met nog meer wilskracht de volgende keer wel vol te houden en blijf niet in je fout hangen. Als je met de Don’t Break the Chain techniek werkt, dan kun je afspreken dat je volgende ketting sowieso langer wordt dan je langste ketting tot nu toe. Zo heb je weer een mooi doel om naartoe te werken.

16) Zie de langetermijnbeloningen voor je

Toen ik besloten had om een boek te gaan schrijven, heb ik een Vision Board gemaakt van hoe het zou zijn om een boek uitgegeven te hebben en heb ik met enige regelmaat gevisualiseerd dat ik mijn boek had uitgegeven. De mooie beelden en gevoelens die dit opriep maakten dat ik me extra gefocust en gemotiveerd voelde om door te blijven pakken in een proces dat over het algemeen vrij lang duurt. Zien, voelen en ervaren welke vruchten je inspanningen af kunnen werpen helpt enorm bij het op blijven brengen van discipline, ook als het moeilijk wordt.

17) Creëer je eigen deadlines

Hik je al tijden tegen iets aan dat je eigenlijk in de wereld wil gaan zetten maar waar je maar niet de discipline voor vindt om het uit te werken? Creëer dan je eigen deadline. Ik wilde ooit trainingen voor quarterlifers gaan geven, maar voelde honderd duizenden blokkades om dit op te zetten. Op een dag besloot ik: “op datum huppeldepup geef ik de eerste Quarterlife Deep Dive!” Ik boekte een zaal, gooide de datum online en zag ineens aanmeldingen binnenkomen. Kut! Nu móest ik wel een training gaan ontwikkelen, want ik had nog niets uitgewerkt. De zelf gecreëerde deadline gaf me flink wat stress, maar ook de discipline om me over een gigantische drempel heen te helpen.

18) Maak jezelf accountable

Zorg dat je naar iemand hebt uitgesproken wat je zelfdisciplinedoelen zijn zodat diegene je er op aan kan kijken. Steeds als ik ergens laat vallen dat ik zo min mogelijk suiker wil eten, voel ik me bezwaarder om toch iets zoets van tafel te pakken als die mogelijkheid er is. Het voelt inconsistent met het verhaal dat ik anderen verteld heb over wie ik wil zijn en dat ís het ook. Iets wat ons vaak in de weg zit, namelijk het gedrag dat we neigen te vertonen om in een goed boekje bij anderen te komen, kun je zo vóór je laten werken. Het is namelijk op zich geen virtue om consistent te zijn, maar we zijn wel heel erg gewend dat we zo op anderen willen overkomen. Dus door uit spreken wie je écht wil zijn en hoe je je het liefst zou gedragen, gebruik je sociale wenselijkheid ineens in je voordeel.

19) Ga mediteren

Ik heb hem een paar keer als voorbeeld voorbij laten komen, maar mediteren is op zichzelf ook een uitstekend middel om meer discipline te creëren. Kelly McGonigal, die het vak The Science of Willpower geeft aan Stanford University (en bekend is van de TED-talk How to make stress your friend), zet meditatie op nummer één als manier om je wilskracht te vergroten. Ze zegt:

“Practicing mindfulness meditation for a few minutes each day can actually boost willpower by building up gray matter in areas of the brain that regulate emotions and govern decision making.” 

Ik mediteer inmiddels al jaren en het zou me niets verbazen als dit heeft bijgedragen aan een sterke verbetering van mijn discipline. Ook merk ik dat als mijn practice wat inzakt, ik op andere gebieden in mijn leven ook ongedisciplineerder raak.

20) Stop jezelf te vertellen dat je ongedisciplineerd bent

Last but not least: als je jezelf blijft vertellen dat je weinig zelfdiscipline hebt of dat discipline niet is weggelegd voor jou, dan zul je gelijk krijgen. We kennen allemaal het begrip self fulfilling prophecy en de neurowetenschap heeft tegenwoordig ook aangetoond dat er iets bestaat dat een growth mindset heet en dat die zich onderscheidt van de fixed mindset. Mensen met een growth mindset ten aanzien van een bepaalde vaardigheid geloven dat ze deze vaardigheid aan kunnen leren en mensen die een fixed mindset hebben op dat vlak geloven niet dat ze die vaardigheid aan kunnen leren. Beide krijgen gelijk en de wetenschap toont dus aan dat je maar beter kunt gaan geloven dat je iets kunt leren omdat dit je leerproces enórm kan versnellen. Stop dus nú met jezelf vertellen dat je ongedisciplineerd bent en/of dat je nooit zult leren veel discipline op te brengen. Het kan als je er maar in gelooft dat je gedisciplineerder kan worden en je met de aangeboden tips ook daadwerkelijk ook daadwerkelijk aan de slag gaat.

Wil je nog meer inzichten opdoen die onmisbaar zijn voor quarterlifers? Lees mijn boek of kom naar de Quarterlife Deep Dive waar je in één dag je grootste uitdaging aanpakt die je weerhoudt van een gelukkiger en succesvoller leven. Kijk hier wie je onder meer voorgingen bij de QLDD en wat zij eraan hadden.

Graag hoor ik van je in de comments:

Hoe breng jij discipline op voor zaken die je lastig vindt?

Het is ongekend hoeveel meer exposure ik krijg door één enkele Facebook share, like of comment. Heb je iets aan deze blog, doe dan graag wat voor me terug door te liken of sharen op de sociale media en laat anderen direct ook profiteren van de inzichten die voor jou waardevol zijn. Dank!